Opprusting og utvidelse (O/U) av vannkraftverk omfatter tiltak som gjør vannkraftanlegg mer effektive (opprusting) eller som utvider kapasiteten på produksjonen (utvidelse). Tiltak som er utenfor rammene gitt i konsesjonen krever en ny konsesjonsbehandling.
Bakgrunn
En betydelig del av norsk vannkraftproduksjon er bygd i perioden fra 1950 til utpå 1980-tallet. Norske kraftverk er generelt godt vedlikeholdt, men alderen på kraftverkene tilsier at mange kraftverk nærmer seg sin tekniske levealder. I årene fremover forventes et betydelig behov for oppgraderinger og reinvesteringer i norske vannkraftanlegg. Hvert år gjør NVE en framskriving av hvor stort potensialet for opprusting og utvidelser er den nærmeste tiden, i forbindelse med Langsiktig Kraftmarkedsanalyse. Våre beregninger antyder at det årlige produksjonspotensialet for O/U fra kartlagte prosjekter utgjør 6-8 TWh. I stortingsmeldingen «Energi til arbeid» har regjeringen prioritert bærekraftige og lønnsomme O/U-prosjekter til konsesjonsbehandling. NVE har tatt inn dette i våre prioriteringskriterier.
Hva er O/U?
Opprusting er tiltak for å effektivisere kraftverket og redusere energitapet i vannveien, uten å utnytte mer vann eller et nytt fall. Utvidelser er tiltak som utnytter mer vann eller utnytter fallhøyden bedre. Dette kan enten gjøres ved å overføre nye nedbørsfelt til eksisterende magasin, øke fallhøyde eller ved å redusere flomtapene.
Gjennomføre et O/U-prosjekt
Det er viktig å skille mellom hva som kan gjøres innenfor rammen av konsesjonen et kraftverk allerede har, og hva som krever ny konsesjonsbehandling. Hvis du er usikker på om ditt O/U-prosjekt er konsesjonspliktig, kan du be NVE gjøre en vurdering av konsesjonsplikt. Du kan lese mer om konsesjonspliktvurderinger her.
Dersom O/U-prosjektet ditt er konsesjonspliktig, må du søke om konsesjon. Alle konsesjonspliktige vannkraftanlegg og utvidelser av disse må gjennomføre konsekvensutredninger. Søknaden skal utarbeides i tråd med NVEs digitale veileder for utforming av meldinger og søknader om vassdragskonsesjon. Det er ikke krav til melding for O/U-prosjekter.